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泰晤士报》报道：自2018年官方调查全面展开，曼城商业拓展步伐显著放缓
10月3日，24直播网传来消息，《泰晤士报》披露，自2018年起，英超联赛与欧足联对曼城财务状况展开深入调查，这使得曼城先前依赖有争议的赞助协议所积累的商业扩张戛然而止，其收入增长速度显著降低。
自2008年阿布扎比集团接管以来，曼城通过一系列颇具争议的商业联盟实现了营收的显著提升。特别是在2009年至2018年间，这一增长势头尤为显著，尤其是面对有关虚假赞助交易的质疑，其商业营收呈现出爆炸性增长，从起初的2500万英镑激增至2.32亿英镑。与此同时，赞助协议的总价值在收购之初的基础上膨胀了13.5倍，商业规模甚至一度超越了曼联、利物浦等传统足球豪门。
自2018年足球界的“泄密风波”公之于众，并启动了官方调查程序以来，曼城在商业领域的扩张步伐遭遇了严重的挫折。在2018年至2025年期间，该队的商业收入虽有所增长，从2.32亿英镑攀升至3.4亿英镑，但整个七年的增长幅度仅为46%。与此同时，与英超联赛中的两大劲旅相比，利物浦的商业收入实现了显著增长，从1.54亿英镑飙升至3.23亿英镑，增幅达到了惊人的110%。而阿森纳的商业收入也从1.07亿英镑上升至2.63亿英镑，增幅高达146%，这两支球队的增速明显超过了曼城。
外界对曼城过高的商业营收水平早已提出质疑之声。自2017年起，西甲联盟便向欧足联提出正式抗议，指出曼城在商业营收数据上存在异常，其主要赞助商均受阿联酋直接控制的关联企业所控制，并非真正意义上的市场化第三方合作伙伴，涉嫌人为提高收入水平。
在2024年，英超联赛董事会作出决定，拒绝批准阿提哈德航空提出的巨额赞助协议，该协议被判定为未达到公正的市场估值。此举充分展现了英超对涉及关联企业交易和虚构赞助行为监管立场的一贯坚定。
曼城因合同被否决，与英超联赛在关联方交易（ATP）规定上展开了旷日持久的司法对决。这场耗时数载、成本高昂的较量，以曼城赢得部分规则修订的胜利告终，并于2025年主动终止诉讼。为了降低监管风险和拓展商业版图，曼城全面启动了全球招商战略，与多个行业的外国赞助商建立了合作关系。然而，这一策略的实施过程中，却频繁出现合作上的问题。
近期，俱乐部在商业合作方面频现疑云，众多合作伙伴涉嫌提供虚假资质和进行虚假运营。2021年，曼城果断终止了与加密货币公司3Key Technologies的区域性合作协议。经媒体报道揭露，该公司高层管理人员在互联网上没有任何公开信息，其声称在塞舌尔注册的企业在相关系统中并无任何登记信息，被认定为典型的空壳企业。
在2022年，Wega公司，自2015年起与曼城建立长期合作关系，专注于为球迷提供预付借记卡服务，再次成为公众关注的焦点。然而，该公司被揭露其总资产不过1200英镑，电话联络处于停机状态，缺乏实际办公人员，其对外联络的地址仅限于伦敦的一个邮政信箱，产品已全面撤市，几乎名存实亡。截至目前，曼城与该公司之间的合作关系已经中断，而曼城对此事件一直保持沉默，未对任何问题作出公开答复。
专家观点认为，曼城在初期所获得的巨额商业收益，很大程度上源于资本运作下的虚假赞助交易，这并非其实力的真实反映。随着官方调查的展开和监管力度的加强，违规的增收途径被有效遏制，商业增长势头随之减弱。目前，曼城正面临财务违规的诉讼，其过去的许多争议性赞助协议已被逐一核实，球队上诉的可能性不大，而且俱乐部在未来的商业拓展和招商合作中将面临更加严格的监管，这可能会对其营收增长带来更大的压力。
